微小肺結節轉成肺癌的時間一般在數年到數十年不等，具體時間通常在 3 年到 20 年這個區間。
微小肺結節發展為肺癌的時間差異較大，因為多種因素會對其產生影響。肺結節本身的性質起著關鍵作用，良性結節轉變為肺癌的可能性相對較小，即便轉變所需時間也較長；而具有一些不良特徵的結節，如形態不規則、邊緣有毛刺、密度不均勻等，惡變的可能性相對較大，轉變時間可能較短。患者自身的身體狀況也不容忽視，免疫力較低、有長期吸煙史、接觸致癌物質等情況的人群，結節惡變的速度可能加快。
從臨床實際情況來看，一些炎性的微小肺結節，在經過有效治療後可能縮小甚至消失，不會發展成肺癌。但如果是一些具有潛在惡變傾向的結節，在沒有干預的情況下，可能在幾年內就逐漸發展為肺癌。比如，有的患者生活習慣良好，沒有其他不良因素影響，微小肺結節可能多年都保持穩定；而有的患者存在多種高危因素，可能 3 到 5 年結節就發生惡變。
對於發現有微小肺結節的人，要保持健康的生活方式，戒煙限酒，避免接觸有害化學物質和粉塵等。同時，要按照醫生的建議定期進行復查，通過胸部 CT 等檢查密切觀察結節的變化情況。一旦發現結節有異常變化，及時採取進一步的診斷和治療措施，以便盡可能早地發現和處理可能出現的肺癌。
