脊髓的生理功能主要有傳導功能、反射功能、營養功能等。
1. 傳導功能：脊髓是感覺和運動神經衝動傳導的重要通路。來自身體各部位的感覺信息，如觸覺、痛覺、溫度覺等，通過脊髓的上行傳導束傳至大腦，使大腦能夠感知外界環境的變化。同時，大腦發出的運動指令也通過脊髓的下行傳導束傳至效應器，如肌肉、腺體等，從而控制身體的運動和各種生理活動。例如，當觸摸到一個熱的物體時，手部的感覺神經末梢會將熱覺信息通過脊髓傳導到大腦，大腦經過分析判斷後，再通過脊髓發出指令讓手部肌肉收縮，迅速移開。
2. 反射功能：脊髓可以完成一些簡單的反射活動，如膝跳反射、排尿反射等。這些反射活動不需要大腦的參與，而是在脊髓的低級中樞就能完成。當感受器受到刺激時，傳入神經將衝動傳入脊髓，脊髓的神經中樞對傳入的衝動進行分析和綜合後，通過傳出神經將衝動傳至效應器，引起相應的反應。例如，膝跳反射中，當叩擊膝蓋下方的韌帶時，感受器受到刺激，衝動通過傳入神經傳到脊髓，脊髓發出的衝動再通過傳出神經傳到大腿肌肉，引起肌肉收縮，小腿前伸。
3. 營養功能：脊髓對其所支配的組織器官具有營養作用。脊髓通過神經末梢釋放一些營養物質，維持神經細胞和肌肉細胞的正常代謝和功能。如果脊髓受損，其營養功能會受到影響，可能導致所支配的肌肉萎縮、皮膚乾燥等。
脊髓的生理功能對於維持人體的正常生命活動至關重要。若脊髓出現病變或損傷，可能會導致感覺障礙、運動障礙、反射異常等多種症狀。日常生活中要注意保護脊髓，避免外傷等不良因素的影響。若出現相關症狀，應及時就醫，接受專業的診斷和治療。
