區分急性和慢性乙肝可從病程長短、臨床症狀、病毒複製情況、肝臟組織學變化、免疫狀態等方面進行判斷。
1. 病程長短：急性乙肝的病程通常在6個月以內，經過適當治療和自身免疫清除，大部分患者可實現臨床治癒，病毒被清除，肝功能恢復正常。而慢性乙肝的病程則超過6個月，病毒在體內持續存在，肝臟炎症反復發生，病情容易遷延不愈。
2. 臨床症狀：急性乙肝起病較急，患者常出現明顯的乏力、食慾減退、惡心、嘔吐、黃疸皮膚和鞏膜發黃等症狀，部分患者還可能伴有發熱。慢性乙肝的症狀相對隱匿，很多患者可能沒有明顯的不適，或者僅有輕微的乏力、肝區不適等，容易被忽視。
3. 病毒複製情況：急性乙肝患者在感染初期，病毒複製活躍，血液中乙肝病毒DNA水平較高，但隨著機體免疫反應的啓動，病毒複製會逐漸受到抑制。慢性乙肝患者的病毒複製情況則較為複雜，有些患者病毒複製持續活躍，乙肝病毒DNA水平長期居高不下；有些患者則處於低複製狀態，但病毒仍在體內潛伏。
4. 肝臟組織學變化：急性乙肝時，肝臟組織學表現為肝細胞廣泛變性、壞死，炎症細胞浸潤明顯，但經過修復後，肝臟組織可基本恢復正常結構。慢性乙肝的肝臟組織學變化則呈現出不同程度的纖維化、肝細胞再生結節形成等，長期發展可導致肝硬化。
5. 免疫狀態：急性乙肝患者的免疫系統能夠迅速識別並清除病毒，免疫反應較強。慢性乙肝患者的免疫系統對病毒的識別和清除能力相對較弱，存在免疫耐受或免疫功能紊亂的情況，使得病毒得以在體內長期生存。
乙肝的診斷和病情判斷較為複雜，患者應及時就醫，進行全面的檢查，包括肝功能、乙肝病毒標誌物、乙肝病毒DNA定量、肝臟超聲等，根據具體情況制定個性化的治療方案。
