直腸癌放療的副作用包括放射性腸炎、皮膚反應、骨髓抑制、放射性膀胱炎、性功能障礙等。
1. 放射性腸炎：放療射線會對腸道產生損傷，引發放射性腸炎。患者常出現腹痛、腹瀉症狀，每日腹瀉次數可能多達數次甚至十幾次，還可能伴有便血情況，嚴重影響患者的日常生活與營養吸收，長期可能導致體重下降、貧血等問題。
2. 皮膚反應：放療區域皮膚會出現不同程度變化，初期可能發紅、瘙癢，隨著放療進行，可能出現色素沈著、脫皮，嚴重時會有皮膚破損、潰瘍，增加感染風險，給患者帶來身體不適與心理負擔。
3. 骨髓抑制：放療可抑制骨髓造血功能，導致白細胞、血小板、紅細胞等血細胞數量減少。白細胞減少使患者抵抗力下降，易受感染；血小板減少可能引發出血傾向；紅細胞減少則會造成貧血，出現乏力、頭暈等症狀。
4. 放射性膀胱炎：若放療射線波及膀胱，會引起放射性膀胱炎。患者會有尿頻、尿急、尿痛等膀胱刺激症狀，嚴重時可出現血尿，影響患者排尿功能與生活質量。
5. 性功能障礙：對於部分患者，放療可能影響生殖器官功能，導致性功能障礙。男性可能出現勃起功能障礙、射精障礙等；女性可能出現陰道乾澀、性慾減退等問題，對患者的性生活與心理健康造成負面影響。
直腸癌放療期間，患者需多休息，保證充足睡眠，飲食上選擇清淡、易消化且營養豐富的食物，避免食用辛辣、油膩、刺激性食物。同時，要嚴格按照醫生要求定期復查，及時反饋身體出現的不適症狀，以便醫生調整治療方案，減輕副作用帶來的不良影響。
