區分腎癌臨床早期和晚期可從症狀表現、腫瘤大小及位置、有無轉移、腎功能指標、影像學特徵等方面入手。
1. 症狀表現：早期腎癌多數無明顯症狀，部分患者可能出現血尿，多為無痛性肉眼血尿，也可能有腰部疼痛，多為隱痛、鈍痛，少數有腹部腫塊。而晚期症狀明顯，血尿頻繁且量多，疼痛加劇難以忍受，腹部腫塊增大明顯，還可能出現消瘦、乏力、貧血、發熱等全身症狀，是因腫瘤消耗及影響身體機能所致。
2. 腫瘤大小及位置：早期腫瘤通常較小，局限在腎臟實質內，對周圍組織侵犯少。比如腫瘤直徑可能在幾釐米以內，未累及腎包膜等結構。晚期腫瘤體積增大，可突破腎包膜，侵犯周圍脂肪組織、肌肉、血管等，甚至壓迫周圍器官，影響其正常功能。
3. 有無轉移：早期腎癌一般無轉移情況，身體其他部位器官功能正常。晚期腎癌易發生轉移，常見轉移部位有肺，可出現咳嗽、咯血、胸痛等症狀；骨轉移會導致骨痛、骨折；肝轉移可引起肝功能異常、黃疸等，嚴重影響多個器官功能。
4. 腎功能指標：早期腎功能大多正常，血肌酐、尿素氮等指標在正常範圍內，腎臟排泄、代謝等功能基本不受影響。晚期由於腫瘤侵犯腎臟組織，腎功能受損，血肌酐、尿素氮升高，腎小球濾過率下降，還可能出現水電解質紊亂等情況。
5. 影像學特徵：早期在超聲、CT等影像學檢查中，腎臟可見邊界相對清晰的佔位性病變，密度或回聲相對均勻。增強掃描有強化特點。晚期影像學顯示腫瘤形態不規則，與周圍組織界限不清，增強掃描強化不均勻，還可能發現其他部位的轉移病灶，如肺部結節、骨破壞等。
腎癌的診斷和分期是複雜過程，不能僅依靠單一方法判斷。一旦發現腎臟異常，需及時就醫，進行全面檢查評估。醫生會綜合各項結果制定個性化治療方案，患者要積極配合治療，定期復查，以便及時調整治療策略，提高生活質量和生存率 。
