通常小兒急性細菌性腦膜炎的併發症有硬膜下積液、腦室管膜炎、腦積水、腦性低鈉血症、癲癇等。
1. 硬膜下積液：常見於1歲以內的流感嗜血桿菌或肺炎鏈球菌腦膜炎患兒。多在起病7 - 10天後出現，表現為經治療後體溫不退或退而復升，出現進行性前囟飽滿、顱縫分離、頭圍增大等。頭顱透光檢查和CT掃描可協助診斷，硬膜下穿刺可明確診斷。
2. 腦室管膜炎：多見於革蘭陰性桿菌腦膜炎且診斷治療不及時的嬰兒。患兒在治療中發熱不退、驚厥頻繁、前囟飽滿，CT可見腦室稍擴大，腦室穿刺檢查腦脊液白細胞數增多、糖含量降低等可確診。
3. 腦積水：炎症滲出物粘連堵塞腦室內腦脊液流出通道，如導水管、第四腦室側孔或正中孔等，引起非交通性腦積水；也可因炎症破壞蛛網膜顆粒，或顱內靜脈竇血栓形成使腦脊液重吸收障礙，導致交通性腦積水。患兒出現頭顱進行性增大、前囟擴大飽滿、顱縫分離、落日眼等。
4. 腦性低鈉血症：炎症累及下丘腦和神經垂體，可引起抗利尿激素不適當分泌，導致水鈉瀦留，引起稀釋性低鈉血症。患兒表現為低鈉血症和血漿滲透壓降低，出現嗜睡、驚厥、昏迷等。
5. 癲癇：部分患兒在腦膜炎病情控制後，可遺留癲癇發作，嚴重影響患兒的生活質量和神經功能發育。發作形式多樣，可表現為全身性發作或部分性發作。
小兒若出現急性細菌性腦膜炎相關症狀，應及時就醫，積極配合治療，治療過程中需密切觀察病情變化，根據患兒具體情況調整治療方案，以減少併發症的發生，促進患兒康復。
