甲狀腺位於人體頸部前方，具體在甲狀軟骨下方、氣管兩旁。
甲狀腺是人體最大的內分泌腺，呈蝴蝶狀或H形，分為左右兩個側葉，中間以峽部相連。正常情況下，甲狀腺在頸部表面一般是看不到也摸不著的。當甲狀腺出現腫大等異常情況時，就可能在頸部前方觀察到或觸摸到腫塊。
甲狀腺的主要功能是合成、儲存和分泌甲狀腺激素。甲狀腺激素對人體的生長髮育、新陳代謝等諸多生理過程起著至關重要的作用。在生長髮育方面，能促進骨骼、腦和生殖器官的生長髮育，尤其是對嬰幼兒的智力發育影響深遠。若嬰幼兒時期甲狀腺激素分泌不足，可能導致呆小症，患兒不僅身材矮小，而且智力低下。在新陳代謝方面，甲狀腺激素能提高機體絕大多數組織的耗氧量，增加產熱，維持正常體溫；還能促進蛋白質、糖和脂肪等營養物質的代謝，調節能量平衡。
甲狀腺的功能受下丘腦 - 垂體 - 甲狀腺軸的調節。下丘腦分泌促甲狀腺激素釋放激素，刺激垂體分泌促甲狀腺激素，促甲狀腺激素作用於甲狀腺，促進甲狀腺激素的合成和分泌。當血液中甲狀腺激素水平升高時，會通過負反饋機制抑制下丘腦和垂體的分泌活動，使甲狀腺激素的分泌保持相對穩定。
日常生活中，應注意保持良好的生活習慣，如規律作息、合理飲食，避免過度勞累和精神緊張。同時，要避免接觸放射性物質，慎用含碘藥物和食物，定期進行甲狀腺檢查，以便早期發現和治療甲狀腺疾病。
