一般在受傷後24小時內打針效果較好，但通常不超過72小時，部分情況下即使超過72小時打針仍可能有一定作用。
破傷風是由破傷風梭菌經由皮膚或黏膜傷口侵入人體，在缺氧環境下生長繁殖，產生毒素而引起肌痙攣的一種特異性感染。破傷風梭菌產生的痙攣毒素會侵襲神經系統，引發一系列嚴重症狀。受傷後盡早打針，也就是注射破傷風抗毒素或破傷風人免疫球蛋白，能在毒素與神經系統結合之前中和游離的毒素，從而預防破傷風的發生。24小時內打針效果最佳，因為此時毒素還未大量產生和廣泛擴散。隨著時間推移，毒素與神經系統結合越緊密，打針的效果就會越受影響，但在72小時內仍可能起到一定的中和作用，超過72小時，效果會大打折扣，不過在某些特殊情況下，比如傷口污染嚴重、患者免疫力低下等，即使超過72小時打針也可能有一定意義。
影響打針有效時間的因素有很多。傷口的類型和污染程度是重要因素，比如深部刺傷、開放性骨折、嚴重燒傷等污染嚴重的傷口，破傷風梭菌更容易滋生繁殖，產生毒素速度可能更快，就需要更及時打針。患者自身的免疫力也會有影響，免疫力較強的人可能對毒素有一定抵抗能力，打針的有效時間相對可能稍寬松一些。
對於可能感染破傷風的傷口，要及時正確處理傷口，清除異物和壞死組織，減少破傷風梭菌生存的環境。同時，盡快到正規醫療機構評估是否需要注射破傷風相關制劑，不要自行拖延。
