硬皮病變硬一般需要5年到10年的時間，有局限性硬皮病和系統性硬皮病這兩類，而病症期分為腫脹期、硬化期，萎縮期。
1.腫脹期：絕大多數患者皮膚硬化都是從手開始，皮膚出現紅斑、瘙癢，患者常常覺得手脹得像香腸，手背腫脹，逐漸波及前臂的情況。
2.硬化期：隨著時間推移，皮損逐漸擴大、皮膚變厚發硬，從手指逐步向手臂，頸部，上胸部，腹部及背部蔓延。最為明顯的特徵是面部皺紋消失、鼻端變尖、面部無表情等，即面具樣面容。
3.萎縮期：經過約5年到10年後進入萎縮期，皮膚萎縮硬度減輕但變得光滑且薄，緊緊貼在皮下的骨面上，關節屈曲攣縮不能伸直，有時會出現皮膚潰瘍，不易愈合。硬皮部位常有色素沈著，出現白斑等表現。
除以上幾種症狀外，還會出現腹脹、呼吸困難、心悸等症狀，建議患者及時去醫院就診，可以在醫生的指導下使用潑尼松片、甲氨蝶呤片、硝苯地平片等藥物來治療。患者應堅持治療，多注意休息，養成良好的生活習慣，戒煙並適度的進行運動鍛鍊，避免吃刺激性食物，有助於疾病的恢復。
