止痛藥需要根據不同的病情，不同的個體酌情選用。一般有非甾體抗炎藥，常用的有阿司匹林、布洛芬、消炎痛等；中樞性止痛藥，常用的有曲馬多；麻醉性止痛藥，常用的有嗎啡、芬太尼、可待因、杜冷丁等。
1.非甾體抗炎藥
常用的有阿司匹林、布洛芬、消炎痛等，包括撲熱息痛、保泰松、塞來昔布等，止痛作用較弱，沒有成癮性，使用較廣泛、療效確切，用於一般常見的疼痛治療，止痛藥大多數對胃部有一定影響，即對胃腸道有刺激症，因此一般多在飯後服用；
2.中樞性止痛藥
以曲馬多為代表，是人工合成的中樞性止痛藥，屬於二類精神藥品，為非麻醉性的止疼藥；曲馬多的止疼作用比一般的解熱止痛藥強，但又不及麻醉性的止痛藥，其止疼效果是嗎啡的1/10，主要用於中等程度的各種急性疼痛及手術後疼痛等；
3.麻醉性止痛藥
又叫阿片類止痛藥，是一種較強的止痛藥，過去多是從植物罌粟中提取，也叫鴉片類制劑，而現在則可通過人工合成來制取，並廣泛應用；麻醉性鎮痛藥有弱效、強效；弱效藥物有可待因、杜冷丁等；強效藥物包括嗎啡、芬太尼等；麻醉性止痛藥屬於國家強制管理藥物，作用雖然很強，但長期使用會成癮，因此不能隨便使用，主要用於晚期癌症的病人，且必須使用紅處方。
