三伏貼一副通常需要貼3 - 5次，每次貼敷時間根據年齡和體質有所不同。兒童一般每次貼敷2 - 4小時，成人每次貼敷4 - 6小時。整個三伏天期間完成這3 - 5次貼敷。
三伏貼是利用夏季三伏天陽氣最為旺盛之時，人體腠理酥鬆、經絡氣血流通的特點。此時外界陽氣最盛，人體陽氣也處於相對充足的狀態。通過將特定的中藥膏劑貼敷在人體特定穴位上，借助藥物對穴位的刺激，激發經氣活動，使藥物持續作用於經絡臟腑，調整人體陰陽平衡，增強機體免疫力，達到預防和治療疾病的目的。
三伏貼主要針對一些冬季容易發作或加重的疾病，如呼吸系統疾病，像慢性支氣管炎、支氣管哮喘、過敏性鼻炎等；消化系統疾病，如脾胃虛寒、慢性腹瀉等；還有一些關節疼痛類疾病。在三伏天進行貼敷，能起到冬病夏治的效果，改善這些疾病的症狀，減少冬季發病的頻率和程度。
在進行三伏貼期間，要注意貼敷部位的清潔，避免沾水，防止感染。貼敷後皮膚可能會出現輕微的發紅、瘙癢等現象，這屬於正常反應，不要搔抓。飲食上，避免食用生冷、辛辣、油膩等刺激性食物。如果貼敷過程中出現皮膚嚴重紅腫、水泡等不良反應，應及時就醫。同時，要遵循醫生的建議，按時進行貼敷，以確保三伏貼的效果。
