呼吸衰竭早期可通過關注症狀、進行相關檢查等方面來發現，常見的有呼吸困難、發紺、精神神經症狀、心血管系統表現、其他症狀等。
1. 呼吸困難：呼吸頻率、節律和幅度改變是早期常見表現。起初可能在活動後出現呼吸急促、費力，隨病情進展，安靜狀態下也會有明顯呼吸困難，如呼吸淺快、喘息等。
2. 發紺：血液中還原血紅蛋白增多使皮膚和黏膜呈青紫色改變，以口唇、指甲等部位較為明顯，是缺氧的典型表現，可作為早期發現呼吸衰竭的重要線索。
3. 精神神經症狀：患者可能出現注意力不集中、記憶力減退、煩躁不安、失眠等，嚴重時可有神志恍惚、嗜睡甚至昏迷等情況。
4. 心血管系統表現：早期可出現心動過速，部分患者血壓可能有輕度升高，隨著病情加重，可出現心律失常、血壓下降等。
5. 其他症狀：還可能有頭痛、多汗、腹脹、惡心、嘔吐等非特異性症狀，容易被忽視，但也可能是呼吸衰竭的早期跡象。
日常生活中要注意保持良好生活習慣，規律作息、適度鍛鍊、戒煙限酒，積極防治基礎疾病。若出現上述可疑症狀，應及時就醫檢查，以便早期診斷和治療呼吸衰竭，避免病情延誤。
