蛀牙和齲齒在本質上是沒有區別的，蛀牙是齲齒一種通俗的叫法。
蛀牙即齲齒，是一種慢性的進行性疾病，是多種因素共同影響下發生的病變，其中尤以細菌為最主要的因素，如變形鏈球菌或放線菌為主的病菌與食物中的糖發生反應，在細菌代謝過程中產生可以腐蝕牙齒硬組織的酸，使牙齒最終形成齲齒。
齲齒在兒童和青少年中有較高的發病率，若不及時給予治療將會使患者感到牙痛與咀嚼不便，更有甚者可能導致患牙喪失，進而使患者消化能力受到影響，導致其營養吸收不良，部分患者還可能因此發生頜骨炎或牙根尖周炎，更有一些患者甚至會誘發心肌炎等全身性疾病。
建議患者平時要勤刷牙、多漱口，定期進行口腔健康檢查、維護良好口腔衛生，出現牙齒齲壞、牙齒缺損等症狀，要及時進行治療。
