赤小豆具有利水消腫、健脾祛濕、清熱解毒、潤腸通便等功效。
1. 利水消腫：赤小豆含有豐富的鉀元素和皂角苷，能促進體內鈉離子排泄，減輕組織間液瀦留，適用於腎炎性水腫、妊娠水腫及營養性水腫的輔助調理。中醫認為其性味甘、平，可通利水道而不傷正氣。
2. 健脾祛濕：赤小豆通過增強脾胃運化功能改善濕氣困阻，配伍薏苡仁、茯苓等藥材常用於脾虛濕盛導致的食慾不振、四肢困重。現代研究顯示其膳食纖維可調節腸道菌群，間接增強消化吸收能力。
3. 清熱解毒：赤小豆所含的多元酚類物質具有抗氧化和抗菌活性，對瘡瘍腫毒、皮膚濕疹等熱毒症候有輔助療效。夏季常與綠豆配伍煮水，可緩解暑熱引起的口舌生瘡、小便短赤。
4. 潤腸通便：每100克赤小豆含膳食纖維約7.7克，能促進腸道蠕動並增加糞便體積，對習慣性便秘有改善作用。需注意久煮後膳食纖維更易被人體利用，建議連豆皮同食。
日常食用赤小豆需結合體質特點，陰虛內熱者不宜過量，腎功能不全者應控制攝入量。煮制前建議浸泡4小時以上以去除部分抗營養因子，搭配糙米或山藥可增強食療效果。特殊人群如孕婦或慢性疾病患者使用前應咨詢專業醫師，避免與特定藥物產生相互作用。合理運用傳統食養智慧，既能發揮赤小豆的保健價值，又能規避不當使用風險。
