乳腺可分為青春期和哺乳期兩個期，一般青春期乳腺發育從 9 - 10 歲開始，到 18 - 20 歲左右基本成熟；哺乳期通常在產後 3 - 7 天開始分泌乳汁，持續 6 - 12 個月左右。
原理：青春期時，卵巢分泌的雌激素和孕激素作用於乳腺導管和腺泡系統，促使乳腺組織開始發育，乳腺逐漸增大，形成乳房的雛形。哺乳期則是由於產後胎盤娩出，雌激素和孕激素水平迅速下降，催乳素分泌增加，刺激乳腺腺泡分泌乳汁，以滿足嬰兒的需求。
在青春期，乳腺主要表現為乳腺導管的增生和分支，脂肪組織逐漸增多，乳房逐漸隆起。而哺乳期，乳腺腺泡高度分泌，乳汁在乳腺導管內積聚，乳房變得脹滿、柔軟。
日常護理方面，青春期要注意保持良好的生活習慣，避免過度勞累和精神緊張，適當進行胸部按摩，促進血液循環。哺乳期要保持乳頭清潔，避免擠壓和摩擦，按需哺乳，避免乳汁淤積，以預防乳腺炎等疾病的發生。同時，若發現乳腺有異常症狀，如腫塊、疼痛、溢液等，應及時就醫，遵醫囑進行相關檢查和治療。
