急性淋巴結炎需要與急性化膿性扁桃體炎、頸部蜂窩織炎、淋巴瘤、淋巴結結核、惡性腫瘤淋巴結轉移等相鑒別。
1. 急性化膿性扁桃體炎：主要由病原微生物，如乙型溶血性鏈球菌感染引起，炎症主要集中在扁桃體。患者會出現劇烈咽痛，多伴有吞咽痛，疼痛常放射至耳部，還會有高熱、畏寒、頭痛等全身症狀。檢查可見扁桃體腫大，表面有黃白色膿點或在隱窩口有黃白色或灰白色點狀豆渣樣滲出物，易拭去。而急性淋巴結炎主要表現為局部淋巴結腫大、疼痛，一般無扁桃體的典型病變表現。
2. 頸部蜂窩織炎：是頸部酥鬆結締組織的一種急性瀰漫性化膿性炎症。致病菌多為溶血性鏈球菌、金黃色葡萄球菌等。病變部位紅腫熱痛明顯，範圍較廣泛，邊界不清，可迅速向周圍組織擴散，嚴重時可出現全身症狀如高熱、寒戰等。與急性淋巴結炎不同，蜂窩織炎病變不局限於淋巴結，而是累及更廣泛的軟組織。
3. 淋巴瘤：是起源於淋巴造血系統的惡性腫瘤，主要表現為無痛性淋巴結腫大，可伴有發熱、盜汗、體重減輕等全身症狀。腫大的淋巴結質地較硬，活動度可，早期可孤立或散在，後期可相互融合。與急性淋巴結炎的急性起病、有明顯疼痛不同，淋巴瘤多起病較隱匿，疼痛不明顯。
4. 淋巴結結核：多由結核分枝桿菌感染引起，病程相對較長，常表現為頸部一側或雙側多個大小不等腫大淋巴結，初期質地較硬，無痛，可推動；後期可發生乾酪樣壞死、液化，形成寒性膿腫，破潰後可形成經久不愈的竇道或潰瘍。與急性淋巴結炎相比，起病緩慢，全身症狀可能有低熱、盜汗、乏力等結核中毒症狀。
5. 惡性腫瘤淋巴結轉移：許多惡性腫瘤如鼻咽癌、肺癌、胃癌等都可出現淋巴結轉移。轉移的淋巴結質地堅硬，可無明顯疼痛，活動度差，可逐漸增大、融合。需要詳細詢問病史、進行全面的體格檢查及相關影像學檢查等，與急性淋巴結炎相區分，急性淋巴結炎一般有明確的局部感染灶等相關表現。
出現淋巴結異常表現時，應及時就醫。醫生會綜合症狀、體徵及各項檢查結果進行準確診斷。治療過程中要積極配合，按時服藥、定期復查，以便及時調整治療方案，促進病情恢復。
