一般情況下，洗手可以在一定程度上降低流感病毒感染的幾率，但不能完全去除感染風險。
流感病毒主要通過飛沫傳播和接觸傳播。當接觸了被流感病毒污染的物品，如電梯按鈕、公共交通工具扶手等，病毒就可能附著在手上。而洗手時，流動的水可以衝掉部分病毒，肥皂或洗手液中的化學成分能夠破壞病毒的結構，使其失去活性，從而減少手上的病毒數量。這樣一來，當用清潔後的手觸摸口鼻等部位時，帶入病毒引發感染的可能性就會降低。
洗手並非能百分百杜絕流感病毒感染。一方面，洗手的方式和時間如果不正確、不充足，可能無法徹底清除病毒。比如，匆匆沖洗幾下，手指縫、指甲縫等部位就容易殘留病毒。另一方面，流感病毒在空氣中也能存活一段時間，即使手部清潔乾淨了，在人員密集且通風不良的環境中，仍有可能通過吸入帶有病毒的飛沫而感染。
在日常生活中，要養成良好的洗手習慣。使用流動水和肥皂或洗手液，按照七步洗手法認真清洗，每個部位都要洗到，時間不少於 20 秒。同時，在流感高發季節，盡量避免前往人員密集場所，保持室內空氣流通。如果出現流感樣症狀，應及時就醫並遵循專業人員的建議。
