甲狀腺的主要功能包括合成與分泌甲狀腺激素、調節機體代謝、影響生長髮育等。
1. 合成與分泌甲狀腺激素：
甲狀腺能夠攝取碘，並在甲狀腺球蛋白上合成甲狀腺激素，主要包括甲狀腺素T4和三碘甲腺原氨酸T3。這些激素合成後儲存於甲狀腺濾泡腔內，在機體需要時釋放入血，對全身各組織器官的功能活動產生影響。
2. 調節機體代謝：
甲狀腺激素能提高機體絕大多數組織的耗氧量，增加產熱，維持正常體溫。同時，還能促進糖、脂肪、蛋白質等營養物質的代謝。例如，在糖代謝方面，既能促進小腸對葡萄糖的吸收，又能促進糖原分解和糖異生；在脂肪代謝方面，可加速脂肪的分解和氧化；在蛋白質代謝方面，生理劑量的甲狀腺激素能促進蛋白質合成，而過多的甲狀腺激素則會加速蛋白質分解。
3. 影響生長髮育：
甲狀腺激素對生長髮育至關重要，尤其是對腦和長骨的發育。在胎兒期和嬰兒期，甲狀腺激素缺乏會導致呆小症，患兒不僅身材矮小，而且智力發育遲緩。在兒童和青少年時期，甲狀腺激素能促進生長激素的分泌，協同促進生長髮育。
甲狀腺功能異常會引發多種疾病，如甲狀腺功能亢進或減退等。若出現多汗、心慌、乏力、體重異常變化等症狀，應及時就醫檢查甲狀腺功能。根據檢查結果，配合醫生進行相應的治療和調理，保持甲狀腺功能的正常，以維持身體健康。
