中醫外用藥應用應遵循辨證論治、辨病用藥、劑型選擇恰當、用藥部位準確、用藥方法正確等原則。
1. 辨證論治：中醫強調辨證，根據患者的症狀、體徵、舌象、脈象等綜合信息，辨清證型，然後選用相應的藥物。例如，對於濕熱蘊結所致的皮膚瘡瘍，應選用清熱利濕解毒的藥物；對於風寒濕痹引起的關節疼痛，宜選用祛風散寒、除濕通絡的藥物。
2. 辨病用藥：在辨證的基礎上，還需結合具體的疾病進行用藥。不同的疾病有其特定的病理機制和臨床表現，需要選用針對性的藥物。如治療濕疹，常用具有燥濕止癢作用的藥物；治療跌打損傷，多選用活血化瘀、消腫止痛的藥物。
3. 劑型選擇恰當：中醫外用藥有多種劑型，如膏劑、散劑、洗劑、酊劑等。應根據病情、病變部位及藥物性質等選擇合適的劑型。如膏劑適用於慢性皮膚疾病，能起到滋潤、保護皮膚的作用；洗劑多用於急性、滲出性皮膚病，有清潔、收斂的功效。
4. 用藥部位準確：明確病變部位，將藥物準確地應用於患處，以提高療效。對於局部病變，直接將藥物敷於病變部位；對於全身性疾病，可根據經絡穴位的理論，選擇相應的穴位進行敷貼等治療。
5. 用藥方法正確：掌握正確的用藥方法是保證療效的關鍵。包括藥物的塗抹、敷貼、熏洗等操作方法，以及用藥的時間、頻率等。如敷貼藥物時，要注意藥物的厚度、固定方法等。
在使用中醫外用藥時，要詳細瞭解患者的過敏史等情況，避免使用過敏藥物。同時，密切觀察用藥後的反應，若出現不適，應及時調整用藥。
