一般情況下，腸息肉發展到腸癌可能需要5-15年。
腸息肉是腸道黏膜表面突出的異常生長組織，並非所有腸息肉都會癌變。通常，腺瘤性息肉癌變風險相對較高，其癌變過程受多種因素影響。比如息肉大小，直徑大於2釐米的腺瘤性息肉癌變幾率明顯增加；息肉形態也有關聯，絨毛狀腺瘤癌變可能性大於管狀腺瘤；患者的遺傳背景、生活方式等也會對癌變進程產生作用。若患者存在家族性腺瘤性息肉病等遺傳因素，癌變可能相對較快。長期高脂肪、低纖維飲食，缺乏運動、吸煙酗酒等不良生活習慣，也可能促使腸息肉向腸癌轉變。
從病理角度看，腸息肉癌變是一個多步驟、多階段的過程，涉及基因的突變和累積。正常腸黏膜細胞在多種致癌因素作用下，基因發生改變，逐漸演變成腺瘤性息肉，隨著時間推移和基因進一步突變，最終可能發展為腸癌。
日常應保持健康的生活方式，多吃富含膳食纖維的食物，如蔬菜、水果、全穀類等，適度運動，戒煙限酒，定期進行腸鏡檢查，以便早期發現和處理腸息肉，降低腸癌發生風險。
