通常按摩與推拿在定義、手法、適用範圍、治療目的等方面存在一定區別。
1. 定義：
按摩是一種以中醫臟腑、經絡學說和西醫解剖、病理診斷為基礎，通過各種手法作用於人體體表特定部位，以調節機體生理、病理狀況，達到保健、治療目的的方法。推拿則是在中醫理論指導下，運用推、拿、按、摩、揉、捏、點、拍等各種手法，以達到疏通經絡、推行氣血、扶傷止痛、祛邪扶正、調和陰陽等治療目的的一種物理治療方法。
2. 手法：
按摩手法較為輕柔、靈活，常用的有按法、摩法、擦法等，注重手法的舒適度和放鬆效果。推拿手法相對較重、剛勁，強調手法的力度和滲透力，如推法、拿法、扳法等，更側重於對身體深層組織的刺激和調整。
3. 適用範圍：
按摩適用於緩解身體疲勞、改善睡眠、促進血液循環等一般性保健需求，也可用於一些慢性疾病的輔助治療。推拿則更多地應用於治療各種軟組織損傷、關節錯位、脊柱疾病等病症，對於一些急性損傷的早期處理也有較好的效果。
4. 治療目的：
按摩主要目的是放鬆身心、緩解壓力、改善身體的不適症狀，起到保健養生的作用。推拿的治療目的更為明確，旨在糾正人體解剖位置的異常、改善臟腑功能、調節氣血運行，從而達到治療疾病的效果。
在進行按摩或推拿時，應根據自身身體狀況選擇合適的方式。如果有特定疾病或傷痛，建議先咨詢專業醫生的意見，由專業人員進行操作，避免因不當操作導致身體損傷。
