一般來說，胰腺炎的嚴重程度因類型和病情而異。
胰腺炎分為急性胰腺炎和慢性胰腺炎。急性胰腺炎又有輕症和重症之分。輕症急性胰腺炎通常病情相對較輕，多數是由於胰液排出受阻、胰管內壓力突然增高，導致胰腺腺泡破裂，胰液外溢，激活胰酶，引起胰腺自身消化。這種情況下，患者可能會出現腹痛、惡心、嘔吐等症狀，經過及時規範的治療，比如禁食、胃腸減壓、補液、抑制胰酶分泌等，一般在1周左右就能康復，預後較好，對身體的長期影響較小。
重症急性胰腺炎則較為嚴重。常常伴隨著全身炎症反應綜合徵，可能導致多器官功能障礙，如呼吸衰竭、腎衰竭、循環衰竭等。因為大量胰酶被激活後，會引發全身的炎症級聯反應，對身體各個器官造成損害。重症急性胰腺炎的死亡率較高，即使經過積極治療，也可能會留下一些後遺症，如胰腺假性囊腫、胰瘻等。
慢性胰腺炎是由於各種原因導致的胰腺組織和功能的持續性、永久性損害。其病因主要包括長期酗酒、膽道疾病等。慢性胰腺炎會反復出現腹痛，還可能導致胰腺內外分泌功能不全，影響消化和血糖調節。隨著病情的進展，會嚴重影響患者的生活質量，甚至可能發展為胰腺癌。
患病後應及時就醫，避免暴飲暴食和酗酒，保持健康的生活方式和飲食習慣。
