正常情況下，肝糖原約18個小時能消耗完。
肝糖原是由多種葡萄糖分子聚合形成的物質，葡萄糖聚合物以糖原的形式儲存在肝臟中。當身體需要時，其就可分解成葡萄糖並轉化為能量，該物質的合成和降解受到了胰島素、胰高血糖素的控制。在正常飲食的前提下，肝糖原會不斷得到補充，以減少糖原異生作用，保存機體所需的蛋白質。
當身體在極度飢餓、未從食物獲得新能量時，肝糖原就會被分解成葡萄糖並釋放進入體內、轉化為能量。如果持續沒有進食，在18小時左右其就會消耗完。當再次開始正常飲食以後，食物中的能量又會被輸入肝臟，並轉化為糖原儲存起來。
不建議肥胖者、高血糖或糖尿病患者過度節食、限制主食攝入，可能會造成肝糖原生成和釋放異常，且容易增加肝臟負擔，有導致脂肪肝的可能性，因此需合理搭配飲食。建議將不同類型的主食、肉類以及蔬菜均勻分配在每一餐中，每餐維持6~7分飽即可。
