肋間神經炎和軟肋骨炎有多種不同之處，其中最典型的就是基本誘因，前者多由病毒感染、神經受壓、創傷、過度勞累所致。後者誘因較雜，主要有胸部受到劇烈撞擊、胸部關節慢性勞損、病毒感染、免疫異常、長期提舉重物等。除了這一點之外，這兩種肋間疾病還有三點顯著不同，具體詳細介紹如下。
1.疼痛特點不同
患有肋間神經炎，多數患者都會出現明顯的疼痛，而且這種病痛主要表現為刺痛或燒灼樣痛，尤其是在患者深呼吸或打噴嚏的時候，這種病症表現較為明顯；而軟肋骨炎的疼痛主要發於胸前部位，而且這種疼痛會放射，逐漸累及背部和腹部，導致患者出現全身疼痛。
2.診斷方法有差異
診斷肋間神經炎需要做好多項檢查，如常規實驗室檢查、胸部X線檢查、胸部CT檢查以及胸部磁共振成像檢查等，只有根據這些檢查結果才能準確判斷自身疾病，進行針對醫治；而軟肋骨炎診斷很複雜，需要經過一系列的檢查才能最終確定，如心電圖檢查、X線檢查、磁共振成像檢查等。
3.治療藥物種類不同
臨床上針對肋間神經炎和軟肋骨炎的治療都是採用藥物控制，但是這兩種疾病所使用的藥物不同。前者多采用營養神經藥物和止痛藥物，常用的主要有維生素B1、維生素B12、甲鈷胺以及非甾體類抗炎藥、阿片類藥物等；後者多采用非甾體類鎮痛消炎藥和抗生素藥物。
根據這三點，就能準確區分肋間神經炎和軟肋骨炎，做到對症醫治。另外，還要提醒患者一點，肋間神經炎和軟肋骨炎都具有復發的風險，要想避免這兩種疾病再次發生，就要做好相應的科學預防，如避免用力過猛、避免過度勞累以及戒煙酒、規律作息、定期復查等，做好這些就能降低疾病復發，享受最佳健康的生活。
