急性呼吸道感染常由病毒、細菌、支原體、衣原體、環境因素等引起。
1. 病毒：多種病毒可引發急性呼吸道感染，如鼻病毒、冠狀病毒、流感病毒、副流感病毒等。這些病毒傳染性強，可通過飛沫傳播、接觸傳播等方式進入人體呼吸道，侵襲呼吸道黏膜細胞，導致呼吸道黏膜出現炎症反應，引發咳嗽、流涕、發熱等症狀。
2. 細菌：常見的有肺炎鏈球菌、溶血性鏈球菌、葡萄球菌等。當人體免疫力下降時，原本寄生於呼吸道的細菌大量繁殖，或者外界細菌侵入呼吸道，破壞呼吸道的防禦功能，引發感染，出現咽痛、咳痰等表現。
3. 支原體：支原體感染人體後，會黏附在呼吸道上皮細胞表面，影響細胞的正常功能，進而引發免疫反應，導致呼吸道炎症，症狀多有發熱、咳嗽，且咳嗽較為劇烈。
4. 衣原體：沙眼衣原體、肺炎衣原體等可引起急性呼吸道感染。衣原體感染呼吸道後，會在細胞內生長繁殖，損傷呼吸道黏膜，引起呼吸道症狀，如發熱、呼吸急促等。
5. 環境因素：寒冷、乾燥的空氣，空氣污染，過度疲勞等環境因素，會削弱呼吸道黏膜的防禦功能，使人體更容易受到病原體的侵襲，從而增加急性呼吸道感染的發生幾率。
日常生活中，要注意加強鍛鍊，增強體質，提高自身免疫力；注意保暖，避免著涼；保持室內空氣流通，減少病原體滋生；在流感高發季節，盡量避免前往人員密集場所。若出現相關症狀，應及時就醫，遵醫囑治療。
