一般來說，三伏貼不建議用普通膏藥代替。
三伏貼是在三伏天這一特定時間，將藥物貼敷於特定穴位，以達到防治疾病的目的。這是利用夏季陽氣最為旺盛之時，人體陽氣也處於相對充足的狀態，此時通過穴位刺激和藥物滲透，可調節人體陰陽平衡，增強機體免疫力，預防和治療一些冬季易發病。
普通膏藥通常是針對具體病症，起到活血化瘀、消腫止痛等作用，其配方和使用時機與三伏貼有很大區別。普通膏藥沒有結合三伏天這個特殊時段人體的生理特點，也並非針對特定穴位進行貼敷，難以達到三伏貼借助天時調節人體機能、預防疾病的效果。
在使用三伏貼時，應遵循專業醫生的指導。貼敷期間，要注意保持貼敷部位清潔乾燥，避免劇烈運動導致出汗過多影響藥物吸收和貼敷效果。飲食上，盡量避免食用生冷、辛辣、油膩等刺激性食物。若貼敷部位出現輕微紅腫、瘙癢等情況，一般屬於正常反應，無需特殊處理；若出現嚴重過敏等不適症狀，應及時就醫。
