河豚中毒的潛伏期一般在10分鐘至3小時左右。
河豚中毒潛伏期的長短和攝入河豚毒素的量以及個人體質等因素有關。如果攝入的毒素量較少，身體代謝功能較好，毒素在體內引發反應的時間就會相對長一些；反之，若攝入毒素量較多，身體難以快速應對，潛伏期就會較短。
當人誤食含有河豚毒素的部分後，毒素會迅速進入人體。它主要作用於神經系統，會阻礙神經傳導，使得神經信號無法正常傳遞。在較短時間內，人體就可能出現中毒症狀。比如口唇、舌尖、指端會首先出現麻木感，因為這些部位的神經較為敏感，毒素首先影響到了它們的正常功能。隨著時間推移，還可能出現惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等胃腸道症狀，以及四肢無力、肌肉麻痹等情況，嚴重時甚至會導致呼吸和循環衰竭，危及生命。
日常生活中，為避免河豚中毒，不要自行捕撈、加工和食用河豚。市場上銷售的河豚大多經過了專業處理，但購買時也要選擇正規渠道。一旦不小心誤食河豚且出現疑似中毒症狀，務必立即前往醫院就診，積極配合醫生治療，爭取最佳的救治時機，最大程度保障自身健康安全 。
