一般來說，在6個月內非刻意減重且體重下降超過5%算突然消瘦。比如一個體重60公斤的人，6個月內體重下降超過3公斤，就可能屬於突然消瘦情況。
身體的體重在正常情況下處於相對穩定的狀態，這是由於攝入的能量和消耗的能量大致平衡。如果在短時間內體重出現明顯下降，往往意味著這種平衡被打破。可能是身體出現了某些異常狀況，導致能量消耗增加或者攝入不足。
很多因素都可能引發突然消瘦。一些疾病會導致身體代謝加快，消耗過多能量，像甲狀腺功能亢進，甲狀腺激素分泌過多，身體處於高代謝狀態，即使食量正常甚至增加，體重也會下降。糖尿病患者由於胰島素分泌不足或作用缺陷，身體無法充分利用葡萄糖，只能消耗脂肪和蛋白質來提供能量，進而導致體重減輕。一些惡性腫瘤，在生長過程中會掠奪身體的營養，影響正常的消化吸收功能，也會造成體重快速下降。精神壓力過大、過度焦慮抑鬱等精神因素，會影響食慾，導致進食減少，從而使體重降低。
如果發現自己出現突然消瘦的情況，不要掉以輕心。要留意自己是否還有其他不適症狀，如發熱、乏力、咳嗽等。保持健康的生活方式，規律作息、均衡飲食。若體重持續下降或伴有其他異常，應及時就醫，進行全面檢查，以明確原因，在醫生的指導下採取相應的措施。
