牙髓炎和蟲牙在病因、症狀、病變程度、治療方法上存在不同。
1. 病因：牙髓炎主要是細菌感染牙髓引發炎症，通常因深齲、牙齒外傷等使細菌侵入牙髓；蟲牙則是由於口腔細菌利用食物中的糖分產生酸性物質，逐漸腐蝕牙齒硬組織形成齲洞。
2. 症狀：牙髓炎發作時疼痛劇烈，有自發痛、夜間痛加重等特點，疼痛常難以定位；蟲牙早期一般無明顯疼痛，僅在牙齒表面出現色澤改變或小齲洞，發展到一定程度遇冷熱刺激會有短暫疼痛，疼痛相對較輕且能明確患牙位置。
3. 病變程度：牙髓炎病變已累及牙髓組織，炎症可擴散至根尖周組織；蟲牙初期僅破壞牙齒的釉質層，隨著病情發展會逐漸侵犯牙本質，但在未累及牙髓前病變相對局限。
4. 治療方法：牙髓炎通常需要進行根管治療，去除感染的牙髓組織，消毒後填充根管；蟲牙治療相對簡單，淺齲、中齲一般通過補牙，去除齲壞組織後用補牙材料填充即可，深齲接近牙髓時可能需先進行安撫治療再補牙。
日常生活中要重視口腔衛生，養成早晚正確刷牙、飯後漱口的好習慣，定期進行口腔檢查，及時發現並處理牙齒問題，若出現牙齒不適症狀應及時就醫，遵循醫生的治療建議，防止病情惡化。
