新生兒黃疸高峰期一般在出生後的第2-4天，早產兒通常在出生後的第3-7天。
新生兒出生後，身體內部的膽紅素代謝會發生變化。胎兒在母體內時，紅細胞數量較多，出生後，多餘的紅細胞會被破壞，釋放出膽紅素。而新生兒肝臟處理膽紅素的能力相對較弱，膽紅素生成速度超過了肝臟的代謝速度，導致血液中膽紅素水平逐漸升高，從而出現黃疸。在這個過程中，膽紅素水平會在一定時間內達到高峰。
足月兒身體各器官相對發育較為成熟，肝臟對膽紅素的代謝能力相對較好，所以黃疸高峰期出現得相對較早，一般在出生後的第2-4天。早產兒由於身體發育尚未完善，肝臟功能相對更弱，處理膽紅素的能力不足，膽紅素在體內積累的時間更長，因此黃疸高峰期通常會延遲到出生後的第3-7天。
家長要密切關注新生兒黃疸情況。如果黃疸出現過早、程度過重、持續時間過長或退而復現等，都可能是病理性黃疸的表現，需要及時就醫。日常要保證新生兒充足的奶量攝入，促進排便，有助於膽紅素的排出。同時，可適當讓新生兒曬太陽，但要注意保護好眼睛和會陰部。若對黃疸情況有任何疑慮，應及時咨詢醫生，遵循醫生的建議進行處理。
