初步判斷是否患腰椎間盤突出症可從症狀、體徵、影像學檢查等方面入手。
1. 症狀：最常見的是腰部疼痛，多為鈍痛、刺痛或酸痛，可在勞累、彎腰、久坐後加重。還會伴有下肢放射性疼痛，從臀部沿大腿後側、小腿外側至足部，咳嗽、打噴嚏等增加腹壓動作可使疼痛加劇。部分患者有下肢麻木感，這是神經受壓導致感覺異常。嚴重時會出現間歇性跛行，行走一段距離後下肢疼痛、麻木加重，需休息後緩解才能繼續行走。
2. 體徵：直腿抬高試驗陽性，即仰臥位時，伸直下肢抬高，在60°以內出現下肢放射性疼痛。加強試驗也可能陽性，直腿抬高到一定角度出現疼痛時，稍降低角度使疼痛減輕，再將足背伸，若疼痛再次加劇則為陽性。還可能有腰部活動受限，尤其是前屈、後伸和側屈。
3. 影像學檢查：X線可顯示腰椎生理曲度變直、椎間隙變窄等間接徵象。CT能清晰顯示椎間盤的形態、突出部位及對神經、脊髓的壓迫程度。MRI是診斷腰椎間盤突出症的金標準，能更全面、準確地觀察椎間盤、脊髓、神經根等結構，明確病變部位和程度。
若懷疑患有腰椎間盤突出症，應及時就醫。日常要注意保持正確坐姿、站姿，避免腰部過度勞累和受寒。確診後需嚴格遵醫囑進行治療，包括保守治療如藥物、理療，或必要時的手術治療，以促進康復，提高生活質量 。
