肺炎嚴重時是否傳染通常視情況而定。有些嚴重肺炎由具有傳染性的病原體引起，如病毒、部分細菌等，這類會傳染；而有些嚴重肺炎由非傳染性因素導致，像吸入性肺炎等，則一般不會傳染。
肺炎是常見的呼吸系統疾病，嚴重程度有別。當肺炎嚴重時，若由流感病毒、新冠病毒等引發，這些病原體可通過飛沫、接觸等途徑傳播給他人。比如流感病毒引發的嚴重肺炎，在患者咳嗽、打噴嚏時，帶有病毒的飛沫會在空氣中擴散，健康人吸入就可能被感染。
若是因自身免疫問題、長期臥床誤吸等非傳染性因素造成的嚴重肺炎，不存在病原體傳播，也就不會傳染給他人。例如老年人因吞咽功能障礙導致的吸入性肺炎，不會在人與人之間傳播。
在日常生活中，對於可能具有傳染性的嚴重肺炎，要注意保持社交距離，避免前往人員密集場所。在流感高發季可接種流感疫苗預防。若不幸患上肺炎，無論是否傳染，都應積極配合治療，遵循醫生的建議用藥、休息，以促進身體盡快恢復健康。
