猴痘的症狀通常在接觸病毒後5 - 21天顯現。
猴痘病毒侵入人體後，並不會立刻引發症狀，而是有一段潛伏期。在這段時間里，病毒在人體內不斷繁殖、擴散，刺激免疫系統做出反應。當病毒數量達到一定程度，對身體造成的損害足以引發明顯的病理變化和生理反應時，症狀就開始表現出來。不同個體的免疫系統功能、感染病毒的數量和毒力等因素，都會影響症狀顯現的時間。
免疫系統較強的人，可能在接觸病毒後較長時間才出現症狀，因為其免疫系統能夠在一定時間內抑制病毒的快速繁殖。而免疫系統較弱的人，或者感染病毒數量較多的人，病毒更容易在體內迅速擴散，症狀可能會較早出現。例如，兒童、老年人以及本身患有基礎疾病導致免疫力低下的人群，相較於健康成年人，可能在接觸病毒後更短時間內就出現症狀。
日常生活中，要注意避免接觸可能攜帶猴痘病毒的動物，如非洲嚙齒動物等。在猴痘流行期間，盡量減少前往人員密集且通風不良的場所。如果懷疑自己接觸過猴痘病毒，即使還未出現症狀，也應主動聯繫醫療機構，告知接觸史，遵循醫生的建議進行觀察或檢測，以便盡早發現和處理可能出現的感染情況。
