常見的呼吸節律改變有潮式呼吸、間停呼吸、抑制性呼吸、嘆氣樣呼吸等。
1. 潮式呼吸：又稱陳 - 施呼吸，是一種由淺慢逐漸變為深快，然後再由深快轉為淺慢，隨之出現一段呼吸暫停後，又開始如上變化的週期性呼吸。潮式呼吸週期可長達30秒至2分鐘，暫停期可持續5 - 30秒，這種呼吸節律變化是呼吸中樞興奮性降低的表現，可見於腦炎、腦膜炎、顱內壓增高及某些中毒等情況。
2. 間停呼吸：也叫比奧呼吸，表現為有規律呼吸幾次後，突然停止一段時間，又開始呼吸，即周而復始的間停呼吸。間停呼吸較潮式呼吸更為嚴重，多在呼吸中樞嚴重抑制時出現，常見於臨終前。
3. 抑制性呼吸：是指胸部發生劇烈疼痛所致的吸氣相突然中斷，呼吸運動短暫地突然受到抑制，患者表情痛苦，呼吸較正常淺而快。常見於急性胸膜炎、胸膜惡性腫瘤、肋骨骨折及胸部嚴重外傷等。
4. 嘆氣樣呼吸：表現在一段正常呼吸節律中插入一次深大呼吸，並常伴有嘆息聲。多為功能性改變，見於神經衰弱、精神緊張或抑鬱症等。
當發現呼吸節律出現異常改變時，應及時就醫。醫生會結合患者的病史、症狀、體徵以及相關輔助檢查來綜合判斷病因。在等待就醫過程中，要盡量讓患者保持安靜、舒適的體位，避免劇烈活動和情緒激動。如果患者出現呼吸困難加重等緊急情況，需立即採取急救措施，如解開患者領口束縛物，保持呼吸道通暢等。
