生殖器皰疹主要由單純皰疹病毒HSV感染引起，常見感染途徑有性接觸傳播、母嬰傳播、間接接觸傳播、病毒潛伏激活、自身接種傳播等。
1. 性接觸傳播：這是生殖器皰疹最主要的傳播方式。與患有生殖器皰疹的患者發生性接觸，包括陰道性交、肛交和口交等，病毒可通過皮膚或黏膜的微小破損處進入人體，從而引發感染。在性活動過程中，生殖器部位的摩擦容易造成皮膚黏膜損傷，為病毒入侵創造了條件。
2. 母嬰傳播：如果孕婦患有生殖器皰疹，在分娩過程中，胎兒經過產道時可能會接觸到含有病毒的產道分泌物，進而被感染。另外，孕期母親體內的病毒也可能通過胎盤傳播給胎兒，導致胎兒在子宮內就受到感染，影響胎兒的正常發育。
3. 間接接觸傳播：少數情況下，健康人接觸了被生殖器皰疹患者污染的物品，如共用毛巾、浴巾、馬桶座圈、內褲等，若自身皮膚黏膜有破損，病毒就有可能通過破損處侵入人體，引發感染。不過這種傳播方式相對性接觸傳播和母嬰傳播來說較為少見。
4. 病毒潛伏激活：單純皰疹病毒感染人體後，可潛伏在神經節內。當機體免疫力下降時，如因發熱、受涼、勞累、精神壓力大、患有其他疾病等原因，潛伏的病毒可能被激活，沿著神經纖維遷移至皮膚黏膜表面，引起生殖器皰疹復發。
5. 自身接種傳播：患者自身其他部位有皰疹病灶，如口唇皰疹，在不自覺的搔抓後，再接觸生殖器部位，就可能將病毒接種到生殖器，導致生殖器皰疹。這種情況通常是由於患者缺乏相關衛生意識和正確的護理知識導致的。
在日常生活中，要保持良好的個人衛生習慣，避免不安全性行為，注意增強自身免疫力。若發現生殖器部位有異常症狀，應及時就醫，接受規範治療。治療期間要嚴格按照醫生的要求用藥，避免自行停藥或換藥，同時要告知性伴侶一同接受檢查和治療，防止交叉感染。
