葉酸缺乏可能引發巨幼細胞貧血、胎兒神經管畸形、高同型半胱氨酸血症、認知功能障礙、口腔潰瘍等。
1. 巨幼細胞貧血：葉酸是合成DNA的重要輔酶，缺乏時會使DNA合成障礙，細胞分裂受阻，導致紅細胞體積增大，形成巨幼細胞。這種細胞壽命短，易在骨髓內破壞，從而引發巨幼細胞貧血。患者常表現為面色蒼白、乏力、頭暈、心悸等，嚴重時還可能出現呼吸困難、心力衰竭等症狀。
2. 胎兒神經管畸形：在胎兒發育過程中，葉酸對神經管的閉合起著關鍵作用。孕婦葉酸缺乏會增加胎兒神經管畸形的風險，如無腦兒、脊柱裂等。這些畸形嚴重影響胎兒的健康和生存質量，給家庭和社會帶來沈重負擔。
3. 高同型半胱氨酸血症：葉酸參與同型半胱氨酸的代謝。缺乏葉酸時，同型半胱氨酸在體內堆積，導致高同型半胱氨酸血症。這會損傷血管內皮細胞，增加動脈粥樣硬化、血栓形成等心血管疾病的發生風險。
4. 認知功能障礙：葉酸對神經系統的發育和維持正常功能至關重要。缺乏葉酸可能影響神經遞質的合成和代謝，導致認知功能下降，表現為記憶力減退、注意力不集中、精神萎靡等，尤其在老年人中更為明顯。
5. 口腔潰瘍：葉酸缺乏還可能影響口腔黏膜細胞的正常代謝和修復，使口腔黏膜容易受損，引發口腔潰瘍。患者口腔內會出現疼痛性潰瘍，影響進食和說話。
葉酸對人體健康至關重要。日常飲食中應多攝入富含葉酸的食物，如綠葉蔬菜、豆類、全麥產品等。特殊人群，如孕婦、老年人等，可在醫生指導下適當補充葉酸制劑，以維持身體健康。
