呼吸道感染後咳出的痰液顏色多樣，常見的有白色、黃色、綠色、鐵鏽色、粉紅色泡沫樣等。
1. 白色：白色痰液較為常見，多在呼吸道感染初期出現。因為此時呼吸道黏膜受刺激，分泌的黏液增多，一般質地較稀。多見於普通感冒、輕度的上呼吸道感染等情況，提示病情相對較輕，炎症反應不太劇烈。
2. 黃色：黃色痰液通常意味著呼吸道存在一定程度的炎症。當身體受到細菌等病原體侵襲，免疫系統啓動，白細胞會聚集到感染部位吞噬病原體，死亡的白細胞混合在痰液中，就使痰液呈現黃色。常見於支氣管炎、肺炎等疾病，此時炎症相對加重。
3. 綠色：綠色痰液相對少見一些，往往提示感染的病原體毒性較強，或者炎症持續時間較長。綠膿桿菌等特殊細菌感染時，容易出現綠色痰液。這種情況可能需要更有針對性的抗感染治療。
4. 鐵鏽色：鐵鏽色痰是比較典型的特徵，多見於大葉性肺炎，主要是肺炎鏈球菌感染所致。當紅細胞滲出到肺泡中，被巨噬細胞吞噬後，血紅蛋白分解，使得痰液呈現鐵鏽色，出現這種痰液常提示病情較為嚴重。
5. 粉紅色泡沫樣：粉紅色泡沫樣痰較為罕見且危險，常見於急性左心衰竭導致的肺水腫。由於肺靜脈壓力急劇升高，液體滲出到肺泡內，與痰液混合形成粉紅色泡沫樣。一旦出現需緊急就醫治療。
呼吸道感染後痰液顏色能在一定程度上反映病情，但不能單純依據痰液顏色診斷疾病。如果咳痰症狀持續不緩解、伴有發熱、呼吸困難等其他不適，應及時就醫，進行詳細檢查，以便明確病因，採取恰當的治療措施，避免延誤病情。
