脊柱炎的常見檢查方法有體格檢查、血液檢查、影像學檢查、病理檢查、基因檢測等。
1. 體格檢查：通過視診觀察患者脊柱的形態、姿勢，有無側彎、駝背等畸形；觸診檢查脊柱棘突、椎旁肌肉有無壓痛、腫脹；還會進行活動度檢查，瞭解脊柱各個方向的活動範圍是否受限，比如前屈、後伸、側屈及旋轉等動作，初步判斷脊柱的健康狀況。
2. 血液檢查：主要檢測一些與脊柱炎相關的炎症指標和自身抗體。例如血沈ESR和C反應蛋白CRP，在脊柱炎活動期時，這兩項指標通常會升高，反映體內炎症的活躍程度；人類白細胞抗原B27HLA - B27檢測對強直性脊柱炎的診斷有一定的參考價值，約90%的強直性脊柱炎患者HLA - B27呈陽性。
3. 影像學檢查：X線檢查是最常用的影像學檢查方法之一。可以觀察脊柱的整體形態、骨質結構，發現椎體的骨質增生、破壞、關節間隙狹窄等病變，對於早期脊柱炎的診斷有一定局限性，但對於中晚期脊柱畸形等改變有較好的顯示。CT檢查能更清晰地顯示脊柱的細微結構，如椎體、椎弓根、關節突等部位的病變，對於發現骨質破壞、關節融合等情況有重要意義，尤其適用於複雜的脊柱病變診斷。磁共振成像MRI對軟組織的分辨力高，可以早期發現脊柱周圍的炎症、骨髓水腫等病變，對於早期診斷和病情評估具有重要價值。
4. 病理檢查：在少數情況下，當其他檢查方法無法明確診斷時，可能需要進行病理檢查。通過手術或穿刺等方法獲取病變組織，進行顯微鏡下觀察，以確定病變的性質，如是否存在炎症細胞浸潤、骨質破壞的具體類型等，對於明確診斷和制定治療方案有重要指導作用。
5. 基因檢測：對於一些遺傳性脊柱炎，基因檢測可以幫助發現特定的基因突變，輔助診斷和鑒別診斷。但基因檢測並非常規檢查項目，通常在高度懷疑遺傳性疾病時才會考慮。
脊柱炎的診斷需要綜合多種檢查結果，並結合患者的症狀、病史等進行判斷。如果懷疑有脊柱炎，應及時就醫。
