胸膜是襯覆於胸壁內面、膈上面、縱隔兩側面和肺表面等處的一層漿膜，分為臟胸膜和壁胸膜兩部分。
臟胸膜是覆蓋於肺表面並伸入至葉間裂內的一層漿膜，因其與肺實質連接緊密，故又稱肺胸膜。壁胸膜則是指覆蓋胸壁內面、縱隔兩側面、膈上面及突至頸根部胸廓上口平面以上的胸膜，按其襯覆部位不同分為肋胸膜、膈胸膜、縱隔胸膜和胸膜頂四部分。
肋胸膜被覆於肋骨、胸骨、肋間肌等結構的內面，前緣位於胸骨後方，後緣達脊柱兩側，下緣以銳角移行為膈胸膜，上部移行為胸膜頂。膈胸膜覆蓋於膈的上面，與膈緊密相貼，不易剝離。縱隔胸膜襯覆於縱隔的兩側面，向上移行為胸膜頂，下緣與膈胸膜相移行，前後緣連接肋胸膜。胸膜頂是肋胸膜和縱隔胸膜向上的延續，突至胸廓上口平面以上，與肺尖表面的臟胸膜相鄰。
臟胸膜和壁胸膜在肺根表面及下方互相移行，二者之間密閉、狹窄且呈負壓的腔隙稱為胸膜腔，左右各一。胸膜腔內能夠產生少量漿液，以減少肺部與胸壁之間的摩擦，起到保護作用。
雖然胸膜的結構和功能主要由人體自身維持，但保持健康的生活方式有助於維護胸膜的正常功能。例如，避免長時間處於污染環境，以減少對胸膜的潛在損害；保持良好的呼吸習慣，避免過度用力或屏息，以減少對胸膜的壓力；定期進行體檢，及時發現並處理與胸膜相關的疾病。
