氯化鈉具有維持生理平衡、調味、醫療輔助、化工原料、食品保鮮等作用。
1. 維持生理平衡：
氯化鈉是人體不可或缺的電解質，在維持細胞內外的滲透壓平衡方面發揮著關鍵作用。它能確保細胞正常的形態和功能，參與神經衝動的傳導、肌肉的收縮與舒張等生理過程。人體通過飲食攝入氯化鈉，經消化系統吸收後進入血液循環，分布到全身各個組織和細胞。
2. 調味：
氯化鈉是日常生活中最常用的調味品——食鹽的主要成分。它能賦予食物獨特的咸味，提升食物的風味，刺激的味覺感受器，增加食慾。無論是炒菜、煮湯還是醃制食品，都離不開氯化鈉的調味作用。
3. 醫療輔助：
在醫療領域，氯化鈉有廣泛的應用。生理鹽水0.9%的氯化鈉溶液與人體血漿的滲透壓基本相等，常用於靜脈輸液，補充人體因失水、失血等原因導致的電解質紊亂；還可用於清洗傷口，起到清潔和殺菌的作用，預防傷口感染。
4. 化工原料：
氯化鈉是重要的化工原料，通過電解飽和食鹽水可以制取氯氣、氫氣和氫氧化鈉等重要的化工產品。氯氣可用於生產塑料、消毒劑等；氫氣是一種清潔能源，也可用於合成氨等化工生產；氫氧化鈉則廣泛應用於造紙、紡織、印染等多個行業。
5. 食品保鮮：
氯化鈉具有一定的防腐保鮮作用。在食品加工中，適量添加氯化鈉可以抑制微生物的生長繁殖，延長食品的保質期。例如，醃制肉類、蔬菜等食品時，氯化鈉能使食品中的水分滲出，形成高滲環境，抑制細菌和霉菌的生長。
氯化鈉雖有諸多作用，但使用時應根據具體需求合理控制用量。過量攝入氯化鈉可能會導致高血壓等健康問題，特殊人群如高血壓患者等更應謹慎攝入。
