內質網主要有糙面內質網、光面內質網等類型。
1.糙面內質網：糙面內質網的表面附著有大量的核糖體，這是其最顯著的特徵。核糖體是蛋白質合成的場所，因此糙面內質網主要參與蛋白質的合成、加工和運輸。新合成的多肽鏈進入糙面內質網的腔中，在這裡進行折疊、修飾，如糖基化等，使其形成具有特定空間結構和功能的蛋白質。然後，這些經過加工的蛋白質會被運輸到高爾基體等其他細胞器中，進一步進行修飾和分選，最終被運送到細胞的特定部位或分泌到細胞外。糙面內質網在分泌蛋白的合成和分泌過程中起著至關重要的作用，例如胰腺細胞分泌的消化酶、漿細胞分泌的抗體等分泌蛋白的合成和運輸都離不開糙面內質網。
2.光面內質網：光面內質網表面沒有核糖體附著。具有多種功能，其中之一是參與脂質的合成。細胞中的各種膜脂，如磷脂、膽固醇等，大多是在光面內質網上合成的。光面內質網還參與糖原的代謝，在肝臟細胞中，光面內質網能夠調節糖原的合成與分解，維持血糖水平的穩定。同時，光面內質網還具有解毒作用，能夠對一些藥物、毒物等進行代謝轉化，使其毒性降低或易於排出體外。例如，肝細胞中的光面內質網含有豐富的氧化酶系，能夠對酒精等有害物質進行解毒。
內質網的不同類型在細胞的生命活動中都發揮著不可或缺的作用，相互協作，共同維持細胞的正常生理功能。細胞內環境複雜多變，內質網的功能也會受到多種因素的影響。若內質網功能出現異常，可能會引發一系列細胞病變。保持細胞內環境的穩定，對於內質網正常行使功能至關重要。
