緊急避孕的作用主要有防止意外妊娠、調整月經週期、減少流產傷害等。
1. 防止意外妊娠：在無防護性生活或避孕失敗後的一段時間內，緊急避孕可以通過多種機制來避免懷孕。比如一些緊急避孕藥，主要成分是左炔諾孕酮等，能抑制排卵，阻止卵子的排出，使精子和卵子無法結合形成受精卵。同時，還能改變子宮內膜的形態和功能，不利於受精卵的著床，從而達到防止意外妊娠的目的，為那些在性生活中出現意外情況的女性提供了一種補救措施。
2. 調整月經週期：部分緊急避孕方法對於月經週期有一定的調節作用。例如某些緊急避孕藥，在特定情況下使用，可以使原本不規律的月經週期變得相對規律。通過調節女性體內的激素水平，促使子宮內膜按時脫落，形成規律的月經。而這種調節作用並非適用於所有情況，而且頻繁使用緊急避孕藥來調整月經週期可能會帶來一些副作用。
3. 減少流產傷害：相比人工流產對女性身體造成的較大傷害，如子宮穿孔、感染、出血等，緊急避孕在一定程度上可以減少這些風險。如果在合適的時間內採取了緊急避孕措施並成功避免了懷孕，就無需進行人工流產手術，從而保護了女性的生殖健康。
緊急避孕不能作為常規避孕方法頻繁使用，可能會引起惡心、嘔吐、月經紊亂等不良反應。如果在服用緊急避孕藥後出現嚴重不適或月經異常持續不緩解，應及時就醫檢查。
