急性呼吸衰竭的臨床表現主要有呼吸困難、發紺、精神神經症狀、循環系統表現、消化系統表現等。
1. 呼吸困難：
呼吸頻率、節律和幅度均可發生改變。早期可表現為呼吸頻率增快，病情加重時可出現呼吸困難加重，輔助呼吸肌活動加強，如出現三凹徵。呼吸節律也可發生變化，如呼吸淺快、呼吸深慢、潮式呼吸、間停呼吸等。
2. 發紺：
是缺氧的典型表現。當動脈血氧飽和度低於90%時，可在口唇、指甲等部位出現發紺。但貧血患者因血紅蛋白減少，發紺可不明顯；而紅細胞增多症患者，即使輕度缺氧也可出現明顯發紺。
3. 精神神經症狀：
急性缺氧可出現精神錯亂、狂躁、昏迷、抽搐等症狀。輕度二氧化碳瀦留可表現為興奮症狀，如失眠、煩躁不安等；隨著二氧化碳瀦留加重，可出現神志淡漠、肌肉震顫、間歇抽搐、昏睡、昏迷等，即所謂的肺性腦病。
4. 循環系統表現：
多數患者有心動過速，嚴重缺氧和酸中毒時可導致心肌損害，出現心律失常、血壓下降，甚至心搏驟停。二氧化碳瀦留可使外周體表靜脈充盈、皮膚溫暖、血壓升高、心排血量增加等。
5. 消化系統表現：
可出現腹脹、惡心、嘔吐等症狀，嚴重時可出現應激性潰瘍，引起消化道出血。
急性呼吸衰竭是一種嚴重的臨床綜合徵，病情變化迅速。一旦出現相關症狀，應及時就醫，配合醫生進行相關檢查和治療，積極改善呼吸功能，糾正缺氧和二氧化碳瀦留，防止病情進一步惡化。
