紅細胞的作用主要有運輸氧氣、運輸二氧化碳、維持酸鹼平衡等。
1. 運輸氧氣：
紅細胞中含有血紅蛋白，血紅蛋白具有與氧氣結合的特性。在肺部，氧氣分壓較高，血紅蛋白與氧氣結合，形成氧合血紅蛋白。隨著血液循環，紅細胞將氧氣輸送到身體的各個組織和器官。當組織和器官中的氧氣分壓較低時，氧合血紅蛋白釋放出氧氣，供細胞進行有氧呼吸，為細胞的生命活動提供能量。
2. 運輸二氧化碳：
紅細胞在運輸氧氣的同時，也參與二氧化碳的運輸。組織細胞在代謝過程中產生二氧化碳，一部分二氧化碳以溶解的形式存在於血漿中，一部分則進入紅細胞。在紅細胞內，二氧化碳與水在碳酸酐酶的作用下反應生成碳酸，碳酸又解離成氫離子和碳酸氫根離子。碳酸氫根離子通過紅細胞膜上的轉運蛋白進入血漿，與鈉離子結合形成碳酸氫鈉，從而將二氧化碳運輸到肺部排出體外。
3. 維持酸鹼平衡：
紅細胞通過緩衝系統來維持體內的酸鹼平衡。紅細胞內的血紅蛋白、碳酸酐酶等物質可以與氫離子結合或釋放氫離子，從而調節血液的酸鹼度。當血液中酸性物質增多時，紅細胞內的緩衝系統會結合氫離子，減少血液的酸性；當血液中鹼性物質增多時，紅細胞內的緩衝系統會釋放氫離子，降低血液的鹼性，保持血液酸鹼度的相對穩定。
紅細胞在人體中發揮著至關重要的作用，若紅細胞數量或功能出現異常，可能會影響身體健康。若出現面色蒼白、頭暈乏力等不適症狀，應及時就醫檢查，配合專業醫生進行相應的診斷和治療。
