通常黃柏具有清熱燥濕、瀉火解毒、退虛熱等功效和作用。
1. 清熱燥濕：黃柏苦寒沈降，善於清下焦濕熱。常用於治療濕熱下注所致的多種病症，如小便淋瀝澀痛、帶下黃稠穢臭、足膝腫痛等。對於濕熱蘊結膀胱引起的尿頻、尿急、尿痛等泌尿系統感染症狀，黃柏能起到清熱利濕通淋的作用；對於女性濕熱下注導致的帶下異常，可幫助清除濕熱，改善症狀。
2. 瀉火解毒：黃柏具有較強的瀉火解毒之力。可用於治療熱毒熾盛所致的瘡瘍腫毒、濕疹瘙癢等。對於瘡瘍初起，紅腫熱痛者，黃柏能清熱瀉火，消散癰腫；對於濕疹、濕瘡等皮膚疾病，黃柏外用可清熱燥濕，解毒止癢，減輕皮膚瘙癢、滲出等症狀。
3. 退虛熱：黃柏能退虛熱，常用於治療陰虛發熱、盜汗遺精等。對於肝腎陰虛，虛火上炎所致的潮熱盜汗、五心煩熱、腰膝酸軟等症狀，黃柏可滋陰降火，緩解虛熱症狀。同時，對於遺精滑精等因虛火擾動精室所致的病症，黃柏也有一定的治療作用。
黃柏雖然有諸多功效，但使用時需根據自身情況合理選用。體質虛寒者不宜過量或長期服用，以免損傷陽氣。在用於治療疾病時，應結合具體病情，在專業醫生的指導下配伍其他藥物使用，以達到更好的治療效果。
