通常情況下，感染HIV後出現症狀的時間在2-4周，也有部分人可能數月甚至數年才出現症狀。
通常在感染HIV後的2-4周，部分感染者會進入急性期，可能出現發熱、咽痛、盜汗、嘔吐、腹瀉、皮疹、關節痛、淋巴結腫大及神經系統症狀等。這些症狀一般持續1-3周後可自行緩解。但也有一些人在急性期沒有明顯症狀。之後，感染者會進入無症狀期，此階段一般持續6-8年，時間長短因人而異，這期間感染者可能沒有任何不適。當免疫系統遭到嚴重破壞，進入艾滋病期時，會出現各種機會性感染和腫瘤等嚴重症狀。
HIV感染後的症狀表現和出現時間受多種因素影響，比如感染病毒的數量、病毒的類型、個體的免疫功能狀態等。感染病毒數量多的，可能症狀出現相對較早且較重；而自身免疫功能較強的人，無症狀期可能會相對長一些。
在日常生活中，要避免高危性行為，正確使用安全套。避免不必要的注射、輸血和使用血製品，若有需求要確保在正規醫療機構進行。保持健康的生活方式，如均衡飲食、適量運動、規律作息，有助於維持自身免疫力。
