處方藥和非處方藥是藥品的兩種分類，常見的區別包括購買渠道不同、標識不同、安全性不同、使用方法不同、監管程度不同等。
1.購買渠道不同：處方藥必須憑執業醫師或執業助理醫師處方才可調配、購買和使用，一般在醫院藥房或有資質的社會藥房憑處方銷售。例如一些抗生素類藥物，像頭孢菌素等，需要醫生根據患者病情診斷後開具處方才能購買，以確保用藥的合理性和安全性。
2.標識不同：處方藥沒有特定的標識，而非處方藥有專門的標識。非處方藥分為甲類和乙類，甲類非處方藥標識為紅色，乙類非處方藥標識為綠色。像常見的感冒藥如感冒靈顆粒甲類、維生素C片乙類等，通過標識可以方便消費者識別。
3.安全性不同：非處方藥相對安全性較高，經過長期臨床驗證，不良反應相對較少，患者可以根據說明書自行判斷、購買和使用。比如一些外用的消毒藥水碘伏等。而處方藥通常治療的是一些病情較重、較複雜的疾病，藥物的不良反應可能較多，需要在醫生指導下使用。
4.使用方法不同：非處方藥的使用方法比較簡單，說明書內容通俗易懂，患者可以按照說明書自行用藥。例如一些緩解胃痛的藥物如鋁碳酸鎂咀嚼片等。處方藥的使用方法則較為複雜，可能涉及到劑量、用藥時間、用藥療程等多方面的要求，需要醫生根據患者的具體情況進行個體化的指導。
5.監管程度不同：處方藥的生產、銷售和使用受到更嚴格的監管。從藥品的研發、審批到流通環節，都有嚴格的規定和要求。而非處方藥的監管相對寬松一些，但也必須符合相關的質量標準和規定。
在用藥時，應充分瞭解藥品的相關信息，若對藥品的使用存在疑問，應及時咨詢專業的醫生或藥師，以保障用藥安全有效。
