龍眼肉和桂圓在概念、外觀、食用方式、保存方式、營養功效等方面存在一定區別。
1. 概念：
龍眼肉是龍眼經過去核、曬乾等加工處理後，得到的果肉部分。是一種常見的中藥材和食材，具有滋補功效。桂圓則通常是新鮮的龍眼果實，是直接從龍眼樹上採摘下來的，水分含量較高。
2. 外觀：
龍眼肉一般呈不規則的塊狀或片狀，顏色多為深褐色或棕褐色，質地相對較乾硬，表面可能會有一些褶皺。桂圓外觀呈球形，果皮較薄，顏色多為黃褐色或灰黃色，果肉鮮嫩多汁，呈半透明狀，包裹著黑色的果核。
3. 食用方式：
龍眼肉由於經過乾燥處理，通常可以直接食用，也常用於煲湯、煮粥、泡茶等，能為食物增添獨特的風味和營養。桂圓作為新鮮水果，直接剝開果皮即可食用，口感清甜多汁。桂圓也可製成罐頭、果乾等加工食品。
4. 保存方式：
龍眼肉經過乾燥處理後，水分含量低，易於保存，放在乾燥、陰涼、通風的地方即可長時間存放。桂圓因水分含量高，不易長時間保存，一般需要放在冰箱冷藏，以延長其保鮮期。
5. 營養功效：
龍眼肉富含葡萄糖、蔗糖、維生素和多種礦物質，具有補益心脾、養血安神等功效，常用於改善失眠、健忘等症狀。桂圓同樣具有滋補作用，能補益氣血、增強免疫力，但新鮮桂圓食用過多可能會引起上火。
龍眼和龍眼肉都有一定的滋補作用，但食用時應根據自身身體狀況合理選擇。比如體質偏熱者不宜過量食用桂圓，以免加重體內火氣。孕婦、糖尿病患者等特殊人群在食用前最好咨詢專業人士，確保食用安全。
