桂枝通常是熱性的。
桂枝為樟科植物肉桂的乾燥嫩枝，其味辛、甘，性溫，歸心、肺、膀胱經。從傳統中醫理論來看，熱性藥物具有溫里散寒、助陽等作用，桂枝正具備這些特性。它能溫通經脈，對於寒凝血滯導致的經脈不通、關節疼痛等有很好的改善作用。例如，在一些治療風寒濕痹的方劑中，桂枝常被用來驅散寒邪，促進氣血運行，緩解關節的疼痛和腫脹。
桂枝還可助陽化氣。當人體陽氣不足時，可能會出現畏寒怕冷、手腳冰涼等症狀，桂枝能夠幫助提升人體的陽氣，改善這些虛寒的表現。在一些調理陽虛體質的方劑中，桂枝是常用藥之一。
桂枝在解表方面也有應用。對於外感風寒之邪引起的感冒，桂枝能發散風寒，使人體的表邪得以解除。如經典方劑桂枝湯，就是以桂枝為主藥，配伍其他藥物，起到調和營衛、解肌發表的作用。
不過，由於桂枝性熱，對於一些體內有實熱、陰虛火旺的人群，應謹慎使用，以免助火傷陰，加重病情。
