維A酸乳膏一般不是激素藥。
維A酸乳膏的主要成分是維A酸，它是體內維生素A的代謝中間產物，主要通過調節表皮細胞的有絲分裂和更新，促進正常角化，影響上皮代謝，對上皮角細胞的生長和角質層的脫落有明顯的促進作用，還可影響黑色素細胞的黑色素生成，從而減輕皮膚色素沈著。
在對人體有益的情況方面，它常用於治療尋常痤瘡、特別是黑頭粉刺皮損，老年性、日光性或藥物性皮膚萎縮，魚鱗病及各種角化異常及色素過度沈著性皮膚病、銀屑病等。比如在治療尋常痤瘡時，維A酸乳膏能夠改善毛囊皮脂腺導管角化、溶解微粉刺和粉刺、抗炎、預防和改善痤瘡炎症後色素沈著和痤瘡瘢痕。對於魚鱗病患者，它可以調節皮膚的角化過程，使皮膚變得相對柔軟、光滑，減輕鱗屑症狀。
維A酸乳膏不含有激素成分，所以一般不會產生激素藥物可能帶來的一些副作用，如皮膚萎縮、毛細血管擴張等。激素藥通常是指含有糖皮質激素的藥物，而維A酸乳膏並不屬於這一類。
使用時，外用本品可能會引起皮膚刺激症狀，如灼感、紅斑及脫屑等，應避免用於皮膚皺摺部位。不宜大面積應用，且不宜用於急性皮炎、濕疹類疾病。妊娠起初3個月內婦女禁用，哺乳期婦女禁用。避免接觸眼睛和其他黏膜。
